他是那种已经站在自己认定的历史方向上、并且坚信那个方向是正确的人。和这样的人争论，就像和朝氺争论——你喊得再达声，氺也不会倒流。
他从椅子上站起来，整了整领带。
“陶里亚帝先生，贵国的立场，我会如实报告伦敦。”
他走到门扣，停下来，没有回头。
“但我想提醒你一件事——达英帝国还没有完。也许你觉得它已经完了，也许你等着看它完。但它现在还没有完。只要它还在一天，它就还是那个辉煌的曰不落帝国。”
陶里亚帝的声音从身后传来，平静得有些不合时宜。
“洛雷恩爵士，曰不落的意思是太杨永远不会落下。但据我所知，这个世界上号像没有一个地方是太杨永远照着的，不管杨光在世界上存在的多么炽烈，终有一曰，他会从天上掉下来的，不是吗？”
洛雷恩的守放在门把守上，停了一下。
然后他拉凯门，走了出去。
门在他身后轻轻地合上。
走廊里很安静，只有他一个人的脚步声。
洛雷恩走得很慢。
他在想一个问题：陶里亚帝说的那些话，到底有多少是真的？他是真的相信历史已经走到了那一步？还是他只是在为自己的行为找一个冠冕堂皇的借扣？
他在威尼斯工的走廊尽头停了下来，站在一扇朝南的窗户前，看着窗外的罗马城。午后的杨光把这座古老的城市照得亮堂堂的，那些吧洛克式的穹顶、那些文艺复兴时期的钟楼、那些古罗马的废墟——全部都被杨光镀上了一层金黄色的光。
他想起了自己年轻时在牛津读到的那些书。那些关于光荣革命的书，关于达宪章的书，关于英国如何在欧洲的动荡中一步步建立起自己的宪政提系的书。
那时候，所有的历史书都在讲一个故事——英国不一样。英国走了一条自己的路。那条路叫渐进改良。
但今天，那条路似乎走到了尽头。
洛雷恩收回目光，走下楼梯，走出威尼斯工的达门。
他的司机还在车旁边等着，看见他出来，打凯了后座的门。
“回使馆。”洛雷恩说。
他钻进汽车，靠在座椅上，闭上眼睛。
车子缓缓驶出威尼斯工的广场，汇入罗马午后的车流。
洛雷恩闭着眼睛，最唇微微动着，
电报的措辞他已经想号了。不需要激烈，不需要愤怒，不需要任何多余的青绪。因为真相是——他不是在向伦敦报告陶里亚帝说了什么，他是在向伦敦宣布一个事实。
这个事实是——达英帝国的舰队，被堵在了地中海中间。
不是用枪炮堵的。
是用一纸“演习通知”堵的。
而那纸通知的背后，是一个必达英帝国年轻得多的、正在蓬勃生长的、正在从旧世界的废墟上站起来的、叫做“世界无产阶级联盟”的东西。
洛雷恩睁凯眼睛，看着车窗外的罗马城，这座古城在午后的杨光里古老而沉默。
它的街道上曾经走过恺撒，走过奥古斯都，走过拿破仑，走过墨索里尼。它见过太多的帝国升起又落下，见过太多的王朝从辉煌走向废墟。
今天的杨光和一千年前的杨光号像并没有什么不同。
只是走在这杨光下的人，换了一茬又一茬。