戌时未到，天色薄暮，弦姒正领着交班钥匙，填写名册，刘伦身边的王福禄忽然过来，对她道：“今晚，你到内寝值夜，侍奉圣上。”
弦姒乍闻此有点愣，“遵命。”
刘伦调整值夜班子，因为陈秉忠死了的缘故。可是，陈秉忠生前只是个守门的，刘伦膝下多少干儿子，哪个不乐颠颠顶上，刘伦何至于让出珍贵的内寝差事？
她面对圣上有种天然的惶恐，骤然到内寝中当差，这种恐惧蔓延成了焦虑。她和圣上某些方面的界限，似乎越来越模糊了。
在最内寝值夜的奴才是不能用毡垫的，夜里最多蹲坐，负责彻夜守候主子。主子要水递水，咳嗽了递药，冷了加被褥，热了打扇子，仔细倾听主子夜间呼吸是否匀净、有无梦魇，作为太医院日常请平安脉的重要依据。
因为有机会和主子夜半独处，挨得最近，守夜惯来是一等一炙手可热的差事。
守夜的人同时也是主子最信赖的人，主子夜间安危全依仗于此。
弦姒升到最巅峰，没有快乐，反而有种高处不胜寒之感。
须知攀得越高，摔得越惨。
夜袭来，青灰色的薄云拢着明月，脊兽立在攒尖的四脊上，昂首挺胸，威严凶煞，半对着明月，潜伏在黑暗中，宫殿犹如酣睡的巨兽。
内寝中，弦姒用杆子将枣红和金色的格子关闭，挡住了汹汹的夜风。提前铺好了被褥，暖汤，茶水沏好，静候圣上的驾临。
陛下私人的静栖寝处，清净、玄虚，博山炉徐徐吐出海上仙山的云雾，瓶中插柳、荷、白桃、松柏，一眼眺来仙气缭绕，开阔疏朗。
穹顶垂下的厚重云纹帐，饰以松竹云鹤，枕上绣北斗星辰，虚室生白，既是寝殿，也是极好打坐祈仙的私人领域。
从寝殿布置就可以看出，他是个极洁净寂静之人，丝毫没有历任帝王穿金戴银的富贵俗气，不太受条条框框的束缚。同时，他又是个强主导性的人，理性秩序，心细如发，屋室的每一寸布置几乎都融入了他独有的控制风格，被用他的方式安排得井井有条。
这种现场布局力……布置物如此，布置人更如此，无论内阁大员，还是后宫宫仆。
弦姒似乎意识到了什么，但不容她多想。
“见过圣上。”皇帝到来时，弦姒矮身俛首，睫羽如扇。
函徵坐了下来，清峭挺拔的身形比剑更冷。弦姒心照不宣，膝行两步，神情稳当，替他宽解衣物，比起初时的慌张现下已然配合默契。
“是你。”
他淡淡叙述，眼神如钉。
“以后由奴婢伺候圣上安寝。”
她低眉敛目地解释。
函徵衣裳薄薄的，发丝缀着小水珠，透着轻寒，清风两袖，刚刚沐浴过。
许是内寝太静的缘故，弦姒神经一跳一跳的，周遭空气都感觉凉了一截。
他没有过多问值夜的事，因为人选更换，正是他一手主导的。作为皇帝，他想要什么，根本不用明说，一记眼色足矣。
明亮的烛火抖动跳跃，灼人目痛。弦姒将他褪下的衣裳叠好，用罩子盖住了蜡烛，顿时柔和昏暗的光线弥漫室内，覆了层黑纱。
干毛巾平坦搭在臂上，弦姒询问：“是否要奴婢为您擦发？”
函徵今夜气质锋利，旋着冷涡，峭壁危崖般难以接近。但他又透着人情味，对于弦姒的提议，都给予顺从，不曾为难。
“嗯。”
弦姒遂轻轻擦拭他的墨发，力道渐进，分外提心吊胆。她的膝盖离龙榻极近，几乎紧挨着——因为他不曾侧身，她只能这个略微奇怪的姿势擦到他的发。
圣上极注重私人领域，伴君如伴虎，哪怕一个眼色的差池，都会大祸临头。
弦姒庆幸那墨发已是半干了，加之室内熏暖，差事很快就能结束。否则，长时间与圣上清浅的呼吸交织，她不敢想象有多头皮发麻。
被罩子盖住的蜡烛长时间接触不到空气，萎落得厉害，室内布满了雾气的黑暗，人，事，物皆被模糊，暗处几乎咫尺不辨。
这样的光线显然不适合视物，弦姒犹豫圣上是否立即就寝，若是，则完全灭灯；若圣上还要捧书夜读，则得把蜡烛剪明些。
“圣上，您请安歇。”
她侍立面前，坐好了跪安的姿势，仪态温顺。估摸着圣上手中没拿书，是要直接安歇的。今夜她要坐更，帐外一角是她的归宿。
然而，函徵没有即将入睡的迷蒙，相反，理智清醒得可怕。
他幽幽问，“你替朕做主？”
弦姒恫然一惊，以为是治罪的反话。宫里头用膳、就寝都是一等一的大事，许主子发号施令，谁也不能乱出主意。
细一听，圣上音色平稳，无阴阳怪气的反意。
“奴婢不敢替圣上做主。”
她咽了咽喉咙，立即滴水不漏地改口，“圣上若欲读书或做些别的，奴婢伺候圣上。”
函徵在榻上坐着，弦姒在地上俛首跪着，一上一下，天然的差距。
他注视着她，她浑身哆嗦，可怖到令人不敢仰视。她越怕，他越盯着她。
她那副谄媚样儿，宫里奴才惯有的姿态。但又有些不同，旁的奴才发自骨子的谄媚，她的谄媚则是刻意学来的，掺着虚假。
空气冻结了，充斥着莫可言说。
弦姒心水如潮。
论侍寝，她实在不是一个灵巧的奴才。莫说漂亮话，连正常推进下去都难……又许是她第一次伺候就寝，不晓得流程。
无论因为什么，被窘境卡住，圣心如渊似海不可揣测，她喉咙里塞满了厚厚的棉絮。
长时间的俛首，她颈椎疼得像压了秤砣。她难受，又不敢说，更不敢稍动，唯恐御前失仪，一个差错万劫不复。
正当此时，函徵两根微冷的指节蓦地搭在她下颌上。
弦姒怔怔扬起脸。
这顷刻，周围的万事万物都朦胧了。
他仅仅探出手指，上半身姿态不动。弦姒浑身紧绷，没有私自挪开的权利，只得前倾着身子，竭力配合他的动作。
此刻，她方看清了他，腰比想象中更为精瘦，肩膀更为宽阔，绝对的锐利感，近乎凶器的冷，似乎能将空气割出痂口。
他掐她的下巴，似乎没有什么目的，仅仅因为他想。
“圣上……”
函徵注视她那样仔细，仿佛要将她的每一寸都填入脑海。她的眉心鼻梁成秀丽滑润的一条曲线，他的手心稍稍移一下位置，动得极其缓慢，以便体验她的下颚的全部感觉。
“在想什么？”
他目锋如寒潭映月，能将她穿透。
“奴婢不敢想。”
她梗着秀颈，望着制高点的他。
此刻，蜡烛已力竭完全燃尽，主仆二人一坐一跪，静静在冰冷刺骨的黑暗中。
同床异梦，俱是回味悠长。
时辰确实极晚极晚了。
函徵捻了捻指腹，浅尝辄止，云层后移动的月影打在帘帐之上，忽明忽暗。
片刻，他拍了拍她的脸：
“安置吧。”
弥漫于室内靡靡之气，被这简简单单两个字驱散了。室内又恢复了庄严，肃穆，黑暗，清朗，洁爽，二人的逾矩根本不存在。
冷月高悬，心口闷闷。
弦姒如遇大赦，回到了仆人的位置上，荡漾的心神很快被压抑下来，被抚摸过的温暖很快消散。
她迅速反应过来，妥善熄灭了已经耗尽的蜡烛，落了帘幕，无声请跪安。
久久的，她心如擂鼓，难以平复，脑子里充满了各种光怪陆离的想法，如千丝万缕的线，怎么也捋不出头绪。
夜才刚刚开始。
圣上的睡眠很净，完全听不到杂音，时间仿佛停止了流淌。
弦姒今晚的任务是坐更，主子安睡，她在帘帐一角，一帐之隔。
夜深了。
初夏，炭火早已停了，更深露重，坐久了有凉意。
按规矩她将彻夜无眠，然而，帐内的他幽幽抛出一声：
“你去歇息。”
在幽阒的黑暗中格外凸显。
弦姒清晰听见了。
守夜是苦活，但也荣耀的活儿。
能得守夜奴才的荣耀，又不用承担守夜的辛苦，是多么幸运的事。
“谢圣上——”
与寝殿相连的抱厦，有一张罗汉榻。她规规矩矩蜷腿躺在那里，静待黑暗的流逝。
一夜无眠。
……
旭日喷薄，天空明净如镜。
云朵光润如珐琅，缓慢地流漾，乾清宫如红黄的画框，将湛蓝的天空填入画中。一群羽毛如雪白鸽被放飞，画卷上最好的点缀。
乾清宫的早晨永远是忙碌的，奴才们各司其职，抢着干自己的差事，相互打着暗号，卖弄着笑脸，擦地板，焚香料、递早膳，小步快走，确保主子一天的开始。
弦姒昨夜到了内寝伺候，超越刘伦，已被当成头一号的人物。下人们看她的眼神，敬畏中带着谨慎，谨慎中又带着一丝细不可察的崇拜和巴结，隐约透着光。
升官如此之神速，是宫女中的传奇。
弦姒自己倒没骄纵，屏声敛气时庄严肃穆，和寻常无甚两样。活儿在她手上，依旧做得又快又稳，稳重而踏实。
刘伦问她：“昨晚的差事当得如何？”她答：“尚好。”神情有几分迷离，心事重重，不愿多谈的样子。
刘伦虽经验老道，也有几分摸不清状况，道：“伺候圣上焦躁不得，要慢慢来。”
弦姒埋头，不停休地继续自己的差事。比起往日，她更沉默寡言一些。
刘伦私底下琢磨，他们应该是会错意了，圣上仅仅用她顺手罢了。
毕竟她仅仅一平凡宫女，比之主子养的猫狗也不如。皇帝看上宫女，虽自古有之，都是戏文话本子上的荒诞桥段，不大可能落在守序禁欲的今上身上。
实际上，主子是主子，奴才是奴才。
况且圣上即将大婚，敲定了未来皇后。
圣上起驾时，阖宫宫人整齐严肃地伏地。圣上掠过，不冷不淡，按部就班，并未多看弦姒或其他奴才一眼，主仆间横亘着隔膜。
待圣上的仪仗完全消失，弦姒才从一片黑压压奴仆中直起腰身，动作迟钝。
刘伦、王福禄等通晓内情的人，下意识瞥向她，目光隐约带着审视。
弦姒尽量忽略那些目光。
昨晚的事犹清晰刻在脑海里，每一寸细节栩栩如生，乃至于现在她下巴还残余着他的温度。
她心乱如麻，倒不是难堪，她没有那种飞上枝头变凤凰的妄想。昨晚，她属实被吓到了。
她也没有不合时宜与主子对着干的清高。
关键是，她不知道该怎么做。姑姑们教规矩，教差事，教伺候圣上，却没教过伺候男人。
她小心翼翼，不敢拒绝，又不敢主动，如战战兢兢走在两面深渊的钢丝上。很迷惘……四五个吊桶七上八下……沦陷雾中。
这种事全靠领悟，没人指路。能爬多高，跌多惨，多大造化，全凭她自己。
她想让龙颜欣悦，牺牲多少都没关系。实际上弄巧成拙，她越想怎么样，实际效果越往相反的方向发展。
男女有别，最内寝守夜的惯来是太监，从没有宫女。圣上破例叫弦姒入内寝，暗示意味相当明显，可惜弦姒太愚钝，辜负了圣上的期许。
她第一次意识到，自己掌握不了自己的命运。
当底层奴才时，她总以为人定胜天。规矩，差事，人情世故……这些都能掌握。只要足够努力，事情就能按照她希望的方向发展。
现在伺候圣上，既定的规矩变成了凭主子心情随时更改的规则，她的努力变成了可有可无的东西，被命运颠簸，抓不到一丝着力点。
她反复纠结，像井底的困兽，宫里的奴才没有自救之举，只能用厚实的墙壁将自己深深裹起来，用自欺欺人的方式麻痹自己。
她深深地叹气，幻灭，失落，但又没被完全打败，内心存着翻盘的希望。或许，日子暂时遇到了一个坎，成功度过，会雨过天晴的。